| Eng | Viet |
That was the day when, led on by nothing except an impulse of curios- ity, I took the main avenue on the way home. It wasn’t a shortcut, and I didn’t plan on passing by any particular place there. It was just something I decided to do on a whim.
| Đó là ngày khi tôi đi về nhà theo đại lộ chính, đây không phải là đường tắt, cũng không phải có nơi nào mà tôi muốn đến, chỉ là sự tò mò, chỉ là một quyết định nhất thời. |
This part of the avenue was full of skyscrapers and tall condos, some old, more of them new, while others were abandoned husks, all commingled into one crowded skyline. I’d wager everybody in the city, including me, was tired of looking at them day in and day out. While walking beside the buildings, I suddenly saw something fall from a roof to the concrete side- walk some distance ahead of me.
| Hai bên đường toàn nhà những tòa nhà chọc trời và các căn hộ cao tầng, một số đã xuống cấp, phần lớn đều mới xây, còn lại đã bị bỏ hoang trong lớp vỏ cũ kĩ, tất cả trộn lẫn thành một chân trời đông đúc. Tôi cá rằng tất cả người dân trong thành phố, kể ca tôi cũng đều thấy mệt mỏi khi ngày ngày phải nhìn nó. Đi ngang qua một tòa nhà, bất chợt, có cái gì đó rơi từ trên xuống nền bê tông phiá trước tôi không xa . |
It was a person.
In the moment that that person fell, I heard a sickening sound. The wet, raw sound you associate with the kind of things you don’t want happening anywhere near you. The kind of sound you never really get to hear often. Judging from the height that the person fell from, it was clear that whoever he or she was died the instant it hit the pavement.
As I drew closer to the point of impact, I was able to scrutinize what hap- pened more clearly. All that was left, all that my mind could take in, was the scarlet trail seeping slowly across the asphalt; the frail, bone-like limbs, and the long, black hair, which still retained some of its living beauty.
| Một con người.
Trong một khoảnh khắc … tiếng động ghê rợn. Sự ẩm ướt, âm thanh thô ráp gãy nát, liên tưởng đến những thứ mà bạn không bao giờ muốn nó xảy ra xung quanh mình. Loại âm thanh mà bạn chưa bao giờ thực sự được nghe. Nhìn lên phía trên kia, dù là ai chắc chắn cũng chết ngay lập tức khi đáp xuống vỉa hè.
Khi tôi đến gần đó, xem xét kỹ hơn nhưng gì đã xảy ra. Tất cả những gì còn lại, tất cả những gì còn đọng lại trong tâm trí tôi, là vết đỏ tươi từ từ lan xuống đường. thân thể dập nát, mái tóc đen dài vẫn còn giữ lại một số vẻ đẹp của sự sống. |
And that dead face.
The scene struck my mind with the image of a flower pressed between the pages of an old, musty tome.
Perhaps because the corpse, with its neck twisted, looked like a broken lily to me.
| Khuôn mặt xác chết…
Hiện ra trong tâm trí tôi như bông hoa bị ép vào những trang sách cũ và mục nát.
Có lẽ vì trông cái cổ giống như cành hoa ly bị gãy. |
| ------------------------------------------ |
It is a night somewhere in the beginning of August, and Mikiya comes by to visit without any prior notice, as per his opping open the door, I see him standing idly in the hallway, facing the entrance like some sort of servant-in-waiting.
“Evening, Shiki. You look as lazy as ever,” he says, with a smile on his face. A strange greeting is just the kind of thing I expected him to do.
“Have you heard?” he continues. “There was another jumper today, actually. This time I was actually at the scene. There’ve been a lot of these incidents lately, but I never thought I would actually come across one.” He hands me a plastic convenience store bag. “Here, in the fridge.” He holds the bag, arm outstretched, while untying his shoes and talking to me. Mikiya is nothing if not a multi-tasker. Inside the bag were two cups of Haagen-Dazs strawberry ice cream. I guess he wants me to put them inside my fridge before they melt. While checking out the contents of the bag, Mikiya had already undone his laces and stepped inside.
My home is just a small apartment in a low-rise. The first thing you see on opening the front door is the small entryway, not even one meter long, where you take off your shoes. After going through that mess, you arrive at my one-stop bedroom-slash-living room, where Mikiya had already started making himself comfortable. I follow him in, glaring at his back while doing so.
“Shiki, you’ve been skipping class again, haven’t you? Your grades don’t really matter, but come on; you should at least attend your classes. Don’t tell me you already forgot our promise to go to college together.”
“Wiser words were never before spoken,” I reply, feeling particularly caustic, “especially coming from someone who dropped college way before I did. And sadly, this promise we supposedly made ain’t ringing any bells.”
“Don’t start being difficult again, Shiki.”
Mikiya tends to be a bit more blunt when you’ve got him cornered in a conversation; a helpful tidbit that has only recently come back to me. I climb on top of the bed and lie flat, Mikiya choosing to sit on the floor while leaning on the bed, his back facing me.
This young man named Mikiya Kokutō has been a friend to me since high school. At least that’s what my head tells me. My recollections have been a bit fuzzy lately.
We live in an age where fashion trends and the accompanying models that people want to look like are as apt to change as often as you blink in a day. A rarity, then, to still find someone like Mikiya, who steadfastly refuses to budge from his student-like appearance. He doesn’t dye his hair or have it grow into an unmanageable mess, he doesn’t tan his skin or wear acces- sories, he doesn’t carry a cellphone, and he doesn’t even allow himself the simple pleasures of flirting around with women. His demeanor struck me as the kind of person you’d probably see more ordinarily at lazy English train stations. His 170cm height, considerate disposition, and large, black rimmed glasses certainly complete the image. Not exactly someone you do a double-take on when you pass him by on the street, though it mostly due to his own fault: if he actually took the time to dress nicely instead of wearing somber black clothes every day, he might even be noticed.
“Shiki, are you listening? I met your mom today, too. She said you haven’t really contacted your family since you got out of the hospital two months ago. You should at least show your face at the Ryōgi estate, don’t you think?”
“Mmm?” I reply, as listlessly as Kokutō said I was. “I don’t really have any business being there, though.”
“Oh, come on, isn’t it about time you patched things up with your folks? It’s been two years after all, and you haven’t talked or met with them since.”
“There’s no use in making a pointless house call or a pointless conversation with them when it’ll only make us grow farther apart. It still isn’t real to me. Not so soon after getting out of the hospital. I mean, talking to you is still weird; what’ll happen if I talk to those strangers?” My patience with the subject grew thinner every second. I wish he would just stop pushing it.
“Things aren’t going to get any better if it keeps up like this, you know. It isn’t right for you and your parents to be living so close to each other and not even talk.”
The sudden criticism makes me frown. What exactly is wrong with it? There’s nothing illegal going on between me and my parents. It’s just that I lost some of my memories in a traffic accident. We’re recognized as a family by the law and by our blood, so there really shouldn’t be anything to talk about here.
Mikiya always has his head in a worry about any damn person and their life issues, even though to me it seems like a wasteful exercise. | Vào một đêm khoảng đầu tháng tám, Mikiya đến thăm tôi mà không báo trước, bấm chuông nhiều lần đến khi tôi phải ra mở cửa, tôi thấy cậu ta đứng yên ở hành lang, tư thế như một người phục vụ đang chờ đợi.
"Chào buổi tối, Shiki. Lúc nào cũng lười như vậy " với một nụ cười trên mặt, một lời chào lạ lùng chỉ là những việc này không ngoài dự đoán.
"Nghe gì chưa?" Cậu ấy tiếp tục. "Vừa có thêm một vụ nhảy lầu. Lần này mình trực tiếp nhìn thấy. Trước cũng nghe nhiều, nhưng không dám nghĩ lần này mình nhìn thấy thật" Cậu ta đưa tôi cái túi nilon ở cửa hàng tạp hóa. "Nè, bỏ vô tủ lạnh" Cậu ta giữ cái túi, dang tay ra, trong khi cởi giày và nói chuyện với tôi. Mikiya không có gì cả ngoài việc có thể làm cùng lúc nhiều thứ. Bên trong túi có hai hộp kem dâu hiệu Haagen-Dazs. Tôi nghĩ câu ta muốn tôi bỏ nó vào tủ lạnh trước khi nó chảy ra. Trong khi tôi kiểm tra bên trong túi thì Mikiya cũng đã tháo giày xong và bước vào.
Nơi ở của tôi chỉ là một căn hộ nhỏ ở tầng trệt. Khi mở của ra bắt đầu là nơi để giày dép, rất nhỏ, dài chưa được một mét. Sau khi qua đống lộn xộn đó, bạn sẽ đến với căn phòng "ba trong một" của tôi: ngủ, chặt chém và kiêm luôn phòng khách. Mikiya bắt đầu cảm thấy thoải mái, tôi chăm chú nhìn cậu ấy bước vào phòng rồi cũng vào theo.
"Shiki, cậu nghỉ học nữa hả? Điểm số thật sự cũng không quan trọng, nhưng mà năn nỷ đó, ít nhất cũng phải đến lớp. Đừng nói là cậu quên lời hứa sẽ học đại học với nhau."
"Những lời lẽ thông thái như vậy đừng có nói ra trước mặt" Tôi đáp lại một cách chua cay, "đặc biệt là từ người đã từ bỏ trường đại học trước khi tôi vô. Và thật là buồn, lời hứa mà chúng ta cho là đã hứa với nhau cũng không cảnh tỉnh được người đó. "
"Đừng có lại bắt đầu khó chịu như vậy Shiki."
Mikiya thường bắt đầu lý sự cùn khi bị nói lý, một chuyện thật hay mà gần đây tôi đã nhận ra. Tôi leo lên giường nằm, Mikiya ngồi dưới sàn và dựa lưng vào giường.
Cậu thanh niên tên Mikiya Kotuko là người bạn của tôi ở trường trung học. Trong đầu tôi ít nhất vẫn còn nhớ như thế. Gần đây tôi bị mất trí nhớ.
Chúng tôi sống trong cái thời đại mọi người chạy theo những xu hướng thời trang và những khuôn mẫu đi kèm lại luôn thay đổi như chớp mắt. Những người kiên định bất chấp những thay đổi xung quanh và vẫn có vẻ ngoài học sinh như Mikiya rất là hiếm. Cậu ấy không nhuộm tóc, hay để một cái đầu bù xù, không nhuộm da hay thêm trên người những phụ kiện, cậu ấy không có điện thoại và cậu ta thậm chí không cho phép bản thân tán tỉnh xung quanh phụ nữ. Phong cách của cậu ấy làm tôi liên tưởng tới những người gặp nhiều ở những nhà ga xe lửa của nước Anh. Với chiều cao 1 mét 70, ăn mặc chỉnh tề chu đáo, thêm cặp kính đen bự đúng là rất giống. Cũng không hẳn là bạn sẽ đi nhanh để vượt mặt nếu gặp trên đường, mặc dù chủ yếu là tại câu ta, nếu cậu ta chịu bỏ chút thời gian để ý ăn mặc thay cho bộ đồ màu đen ảm đạm kia, cậu ấy có thể gây sự chú ý.
"Shiki, có nghe mình nói không vậy? Mình đã gặp mẹ cậu hôm nay. Bà ấy nói cậu không liên lạc gì với gia đình sau khi rời bệnh viện hai tháng. Cậu khôn nghĩ là ít nhất cũng về khu nhà Ryogi chứ? "
"Hửm?" tôi đáp trả, thờ ơ như Kokuto nói tôi như thế. "Tôi chẳng có việc ở đó cả."
"Thôi mà, Cũng đã đến lúc cậu nên nối lại tình cảm với gia đình. Đã 2 năm rồi, và cậu không gặp hay nói chuyện với họ."
"Sẽ không có tác dụng gì nếu chỉ là nhữn cuộc điện thoại giả bộ, những cuộc nói chuyện trên danh nghĩa, nó chỉ làm mối quan hệ càng thêm xa cách thôi. Đó không phải là tính cách của tôi. Tôi cũng chỉ mới ra khỏi bệnh viện. Ý tôi là nói chuyện với cậu vẫn còn khó khăn, huống chi với những người xa lạ?" Sự kiên nhẫn của tôi với vấn đề này càng lúc càng không giữ nổi, tôi mong cậu ta kết thúc nó ở đây.
"Mọi việc sẽ không tốt hơn nếu cạu cứ thế này, cậu và ba mẹ cậu sẽ không gần gũi được nếu thậm chí không thể nói chuyện."
Những lời chỉ trích này làm tôi bực mình, chính xác là có cái quái gì không đúng? Không có gì sai trái giữa tôi và ba mẹ, chỉ là tôi bị mất ký ức trong một vụ tai nạn giao thông. Trên pháp luật và theo huyết thống chúng tôi vẫn là gia đình, vậy nên thật sự chả có gì phải nói ở đây cả.
Trong đầu Mikiya lúc nào cũng có những lo lắng cho bất kỳ người chết tiệt nào về các vấn đề cuộc sống của họ, mặc dù nói với tôi cũng như đàn gảy tai trâu.
|
| Chap 1 |
-----------------------***-----------------------
Shiki Ryōgi is my friend from high school. We studied together in a pri- vate school famous for putting a lot of its students on the fast track to a college education. On the day that I was looking for my name on the lists of people who had passed the entrance exam, I saw a name that caught my eye: “Shiki Ryōgi.” As names go, it was a pretty peculiar one, and our being classmates ensured that it would get stuck in my head. Ever since then, I’ve become possibly the only friend Shiki’s ever had.
Due to our school having no uniforms, and a casual clothing policy, a lot of people dressed in a multitude of ways to express themselves. Even in that sort of environment, Shiki stood out from the crowd.
Largely because of the kimono.
At first, that particular wardrobe choice made it seem as if the prime minister himself walked in on the classroom, forcing everyone to silence. But once it became clear that Shiki wasn’t sparing any words for anyone except the queries of the teachers, which were uncommon, people started to stop caring. Not that Shiki minded.
The cultivated air of inapproachability, intentional or not, certainly widened the distance more than the clothes already did, but Shiki’s features undoubtedly helped out in that regard as well.
Black hair framed Shiki’s face, as it does now; cut long enough to hide the ears. However, it was clear that the maintenance of it seemed to Shiki like it was time wasted, evidenced by how it looked like it was cut with reckless abandon. Yet the cut was just at that height where people start to second guess Shiki’s gender on first contact. More than anything though, it would be Shiki’s eyes that lend your feet to stop. Those eyes carried a piercing gaze, seeming to bear witness to something invisible, something “other”. To me, those eyes were a definition, synecdochic to character.
But then, the accident happened…
|
--------------------------***-----------------------
(Mikiya)
Shiki Ryogi là bạn của tôi ở trường trung học. Chúng tôi học cùng nhau trong một trường trung học tư nổi tiếng với tỉ lệ đậu đại học cao. Vào cái ngày tôi đang tìm kiếm tên tôi trên danh sách trúng tuyển vào trường, tôi thấy cái tên làm tôi chú ý: "Shiki Ryogi". Đó là một caí tên đẹp lạ thường, và là bạn cùng lớp với tôi, nó làm tôi suy nghĩ hoài. Kể từ đó, tôi trở thành người bạn duy nhất mà Shiki từng có.
Vì trường chúng tôi không quy định mặc đồng phục, và chính sách về quần áo cũng không chặt chẽ, hầu hết mọi người cố gắng ăn mặc để thể hiện bản thân. Ngay cả như vậy, Shiki vẫn rất nổi bật.
Chủ yếu là vì bộ đồ kimono.
Lúc đầu, nó làm cho không khí cứ như là sắp có thủ tướng chính phủ vào lớp học, làm tất cả mọi người im lặng. Đến khi mọi chuyện rõ ràng là Shiki chẳng hề muốn bắt chuyện với bất cứ ai trừ khi trả lời giáo viên, thái độ không thân thiện như vậy mọi người cũng không quan tâm nữa. Nó cũng không làm phiền Shiki..
Cái vẻ trịch thượng khó gần,vô tình hay cố ý, làm cho khoảng cách đối với mọi người vốn được tạo ra bởi cách ăn mặc lại xa thêm, lại thêm vẻ bề ngoài của Shiki càng giúp nó nới rộng ra rất nhiều.
Mái tóc đen dài vừa đủ đóng khung khuôn mặt Shiki, giông như bây giờ, cắt ngắn đủ để che phủ lổ tai. Tuy nhiên, để duy trì nó, Shiki rõ ràng không tốn chút thời gian nào, bằng chứng là nó trông nó được cắt bỏ rất thiếu tỉ mỉ. Tuy vậy cái việc cắt tóc cũng vẫn ở độ dài như vậy làm cho mọi người lúc nào cũng phải dự đoán giới tính của cô ấy khi mới gặp lần đầu. Và hơn hết là đôi mắt của cô ấy, nó giữ cho đôi chân của bạn không đến gần cô ấy. Đôi mắt đó chứa những cái nhìn xuyên thấu, dường như dấu cái gì đó vô hình, điều gì đó rất khác. Đối với tôi, đôi mắt đó là một sự định nghĩa, nó nói lên tất cả về Shiki.
Nhưng sau đó, vụ tai nạn đã xảy ra.........
|
“The jumpers.”
“Wha—oh, sorry, I wasn’t listening.” Mikiya cocks his head towards me a bit to listen.
“I said ‘the jumpers.’ As in the people who took a header on the sidewalk off a building. Would you say that what happened was accidental, Mikiya?”
He shuts up for a moment and actually tries to think on the casual question seriously. He puts a hand on his chin, evoking the puzzled intensity of stumped detectives the world over.
“Well, it’s on the person who jumps if he really wanted to do that or not. As for how society will look at it, they do classify ‘falling from a high place as an accident so—”
“Not a murder, not exactly a suicide, and not exactly an accident either. That’s vague,” I muse. “I don’t know if it occurred to them that killing themselves would just inconvenience a lot more people than they thought it would. Maybe they should have grabbed a handbook on the subject and died a bit better.” As soon as I say that, I see Mikiya shake his head in disapproval.
“I guess I have to add ‘speaks ill of the departed’ to your already illustrious résumé of insensitivity.” He replies in monotone disappointment,almost without a note of chastisement. Typical.
“Ah, Kokutō. Ever the killjoy.” Despite my objection, he doesn’t even seem to care.
“Hah, that’s rare. It’s been a while since you called me by that name.”
“That so?”
He nods like a squirrel. I tend to pronounce his surname a bit differently than you would normally, with a sort of French flavor; a small joke that originates way back in high school. I don’t really like the ring of the nickname though, so I stick with “Mikiya” for the most part, but sometimes I just blurt it out, like an involunatry emission of boredom or frustration. In the silence of my reverie, he suddenly claps his hands as if remembering something.
“Oh yeah, while we’re on the topic of rare things, I just remembered that my sister Azaka said she saw it too.”
“Saw what now?”
“The girl you said you saw floating around the Fujō Tower.”
Ah, yes, the Fujō Tower, former high-rise condominium situated in the commercial office district of town that used to serve as residence to the more privileged tax brackets, now abandoned and leaving people with little else save its husk and its memory. And a haunting, if what Kokutō says is true. Passing by it some days ago, I happened to see a spectral figure in that looked quite human. If Azaka saw it too, then it must mean it’s real.
My second sight, the ability to see these types of events, has its roots(as much as one can point out a definitive origin to this weirdness, at least) in one event, a point in time that feels simutaneously distant and recent.
I was in a traffic accident two years ago, and because of that I spent those last two years in a coma. After waking from that coma, I began to…see things that weren’t there before. Tōko would say that what I’m doing isn’t so much “sight” as it is “perception.” In other words, it seems my senses have “awakened” to a higher level of perception, but it’s all technical magical gobbledygook that I couldn’t care less to understand.
“I did see it more than a few times, but I haven’t been there lately so I wouldn’t know if it’s still there,” I say, as I stretch out my arms.
“I don’t know why,” says Kokutō, perplexed, “but I pass by there all the time and I don’t see anything.”
“I’d say it’s because you have one extra pair of eyes too many,” I throw back at him.
“Erm, I don’t think glasses have anything to do with it.” Mikiya is always like this. He’s on a no-nonsense path and he’s going to stick to it come hell or high water. Honestly, I think it’s his naiveté that makes him not see these…”other” things. Nevertheless, these trifling incidents of people flying and falling seem to be set to continue. I can’t puzzle out the meaning behind it all, so I ask Mikiya a question.
“Mikiya, do you know the reason people fly?”
He gives a shrug. “Wouldn’t know. I mean, I’ve never tried flying before anyway,” he says with a yawn.
|
"Những người nhảy lầu."
"A , xin lỗi, mình không nghe thấy." Mikiya hếch đầu về phía tôi đển ghe ngóng.
"Tôi nói những người nhảy lầu. Những người phóng đầu xuống vỉa hè của tòa nhà,Mikiya, cậu có nghĩ chỉ là những tai nạn tình cờ?"
Cậu ta im lặng một lúc và thực sự cố gắng suy nghĩ cho câu hỏi nghiêm túc đó. Cậu ta để tay dưới cằm, vẻ như những thám tử suy tư về vấn đề tận cùng của thế giới.
"À, vấn đề là nằm ở người nhảy lầu, người đó có thật sự muốn làm như vậy hay không. Còn đối với cách xã hội nhìn vào, họ phân loại 'roi xuống từ một độ cao như vậy' là một tai nạn vậy..."
"Không phải giết người, không hẳn là tự sát, tai nạn thì không đúng lắm. Thật là mơ hồ," Tôi suy tư. "Tôi không hiểu nếu những gì xảy ra với họ thì không phải rất là rất ồn ào và làm phiền mọi người so với mục đích tự sát sao. Có lẽ họ nên viết một quyển sổ tay ghi lại việc muốn tự sát và chết thì sẽ tốt hơn" Mikiya lập tức lắc đầu không tán thành.
"Mình đoán là mình phải thêm mục 'nói xấu người chết' vào cái lý lịch vô cảm của cậu." Cậu ta nói trong sự thất vọng bằng cái giọng đều đều, dường như không có chú ý đến sẽ bị trừng trị như thế nào.
Điển hình:
"A, Kokuto, Cậu đã bao giờ làm người ta mất hứng chưa" Cậu ta thậm chỉ chẳng quan tâm đến phản ứng của tôi.
"Hả, rất hiếm. Cũng được một thời gian rồi rồi kể từ khi câu gọi mình bằng cái tên đó."
"Vậy sao?"
Cậu ta gật đầu như một con sóc. Tôi hay cố tình phát âm họ của cậu ta khác một chút, một chút theo kiểu Pháp, một trò đùa nhỏ từ thời trung học. Mặc dù tôi không thích cái kiểu gọi bằng biệt danh cho lắm, nên tôi hay gọi "Mikiya", nhưng đôi khi tôi bất chợt thốt ra, ngoài ý muốn trong lúc thấy nhàm chán hay muốn chống đối lại Mikiya. Trong sự im lặng mơ màng của tôi, cậu ta đột nhiên vô tay một cái như nhớ ra cái gì.
"Ồ ye. trong khi chúng ta đang bàn về mấy việc hiếm hoi này, Mình chợt nhớ là con em Azaka của mình nói nó cũng đã thấy."
"Thấy gì?"
"Thấy cô gái mà cậu bảo lơ lửng trên tháp Fujo."
À, đúng, tháp Fujo, một chung cư cũ cao tầng nằm trong văn phòng thương mại của thành phố từng có dịch vụ cư trú với mức thuế được ưu tiên, bây giờ đã bị bỏ hoang để lại sự tàn tạ và một chút ký ức về nó.
Và bây giờ để lại thêm nỗi ám ảnh, nếu điều Kokuto nói là thật. Mấy ngày trước tôi có đi ngang qua đó, tôi tình cờ nhìn thấy một số ánh sáng lạ trông giống con người. Nếu Azaka cũng thấy nó, điều đó có nghĩa nó có thật.
Nhãn lực thứ hai của tôi, khả năng nhận thấy những loại sự việc mà có nhiều nguồn gốc (nhiều đến mức có thể xác định được sự huyền bí của nó, ít nhất là thế) từ một sự kiện khác, trong thời điểm xa hoặc gần đây.
Tôi bị tai nạn cách đây hai năm, và cũng hôn mê luôn hai năm trời. Sau khi qua giai đoạn hôn mê, tôi bắt đầu nhìn thấy những thứ trước đây không thể. Toko nói rằng đó không phải là nhìn thấy mà là nhận ra được. Nói cách khác, các giác quan của tôi đã được thức tỉnh ở mức độ cao hơn của nhận thức, nhưng những kỹ thuật huyền diệu khó hiểu này tôi không quan tâm để tìm hiểu nó.
"Tôi đã nhìn thấy nó nhiều lần, nhưng gần đây chẳng đi đến đó nữa nên chả biết là nó vẫn còn ở đó" Tôi nói, duỗi thẳng tay ra.
"Mình không biết vì sao," Kokuto nói một cách bối rối, "nhưng mình cũng đi qua đó nhiều lần mà chả thấy gì."
"Tôi nghĩ là do cậu có thêm 'một cặp mắt' so với người thường" Tôi đáp trả cậu ta.
"E hèm, mình không nghĩ là có bất kỳ điều gì với cái mắt kình này." Mikiya luôn luôn như vậy. Câu ta lúc nào cũng ngây thơ như thế, và vẫn sẽ như vậy ngay cả khi tiến vào địa ngục hay gặp giông bão. Thật ra tôi thì nghĩ do sự ngây ngô của cậu ta nên cậu ta không thể thấy những thứ 'khác'. Tuy nhiên, những tai nạn bình thường như có người rơi hay bay xuống đường vẫn sẽ tiếp diễn. Tôi không thể giải được ý nghĩa của nó, nên tôi hỏi Mikiya một câu hỏi.
"Mikiya, cậu có hiểu vì sao người ta muốn bay lên không?"
Cậu ta nhún vai. "Không biết nữa. Ý mình là mình chưa từng thử bay bao giờ" Cậu ta vừa nói vừa ngáp. |
It is a night approaching the end of August, and I decide to take a stroll. Despite summer quickly coming to a close, the air usually remained warm, which makes the chill running through the air tonight a rare and unusual event. The last train has come and gone, and a deathly silence has blanketed the city. This dead part of town is largely bereft of people, and looked like something foreign. Even the few pedestrians present seem fake, unnatural, like they were from some old daguerreotype. The whole thing reminds me of he scent of corpses, of grave pallor that stretched its damning influence across the city, as unstoppable and incurable as a terminal disease.
Everything—from the foreboding houses with no signs of life or light, to the dimly lit convenience store that offers little respite from the darkness, everything feels like all it takes is one bad moment to make them all fall down in violent upheaval.
The moon seems like the last refuge of life, even as my Eyes take in the richness of death in all things. This place is no exception, and my eyes hurt because of it. It’s sickening.
I took a black leather jacket with me when I left the house, and now I wear it atop my light blue kimono. The kimono’s sleeves get bunched up inside the jacket, and the heat warms my body. Even then, it still isn’t hot. Well, not exactly. For me, it’s more like it wasn’t cold to begin with.
|
Đó là một đêm gần cuối tháng tám, tôi quyết định đi dạo. Mặc dù mùa hè đang đến rất nhanh, thời tiết vẫn rất ấm áp, làm cho cái lạnh chạy qua đêm nay thật hiếm và khác thường. Chuyến tàu cuối cùng đã đến và đi, một sự im lặng chết chóc bao phủ thành phố. Sự chết chóc của thành phố này là mất mát to lớn của mọi người , nó giống như cái gì đó xa lạ. Ngay ca ít ỏi những người đi bộ cũng cảm thấy giả tạo, không tự nhiên, giống như mới bước ra từ những bước ảnh trắng đen cũ kỹ. Tất cả điều này làm tôi liên tưởng đến hình ảnh của xác chết, tím tái xanh xao trải dài lên toàn thành phố, như một căn bệnh thời kỳ cuối không thể chữa khỏi hay ngăn chặn.
Tất cả mọi thứ, kể từ những căn nhà không có chút ánh sáng hay dấu hiệu của sự sống, đến những ánh sáng mờ ảo từ các cửa tiệm tạp hóa như đang heo hắt trong bóng tối, mọi thứ dường như chi chực chờ để sụp đổ bất cứ lúc nào.
Mặt trăng dường như là nơi trú ẩn cuối cùng của sự sống, ngay cả khi đôi mắt tôi có thể nhìn thấy điểm chết của tất cả mọi thứ. Nơi này cũng không ngoại lệ, nó làm đau mắt tôi. Thật là kinh tởm.
Khi rời khỏi nhà tôi mang theo một có áo khoác da màu đen, và bây giờ tôi mặc nó bên ngoài bộ kimono xanh. Tay áo kimono chùn lại bên trong cái áo da, và nó làm ấn cơ thể tôi, Thậm chí như vậy vẫn không nóng. À, cũng không hẳn. Đối với tôi, ngay từ đầu đã không có cái lạnh.
|
Even in such a deep night like this one, you can still encounter a few people making their way on the streets.
A man with the complete suittie briefcase ensemble hurriedly making his way down the lane, his face cast downwards, features hidden by the shadows. A loiterer sitting by the light of the vending machine, his head swimming in the potent cocktail of alcohol and narcotics. Vagrants hanging around the vicinity of the 24-hour convenience store, maybe pondering how exactly they’re going to bust it, or just trying to find safety in numbers.
Who knows what reason these people may find themselves out here in the middle of the night, walking dangerous streets? I don’t even know my own reasons. I’m just doing what I used to do before.
…Two years ago.
In a different time, I was on the cusp of going into my second year of high school. But in that rainsoaked night, I was involved in an unfortunate traffic accident. I was brought to the hospital straightaway. Apparently, I didn’t receive much in the way of bodily harm; few wounds, nothing serious, but nothing much beyond that. If it was really an accident, it was a pretty damn clean one, I’d say. On the other hand, peculiarly, I did receive serious damage to my brain, through which I lapsed into a deep coma. That’s what they told me at least. That night is the only time I have trouble even recalling.
Because I had little serious physical injury, it wasn’t a big stretch for the hospital to keep me alive, and my unconscious self grasped and groped for that last sliver of life. Statistically speaking, after 6 months, the chances of a coma patient coming back are pretty slim, but there are the aberrant cases, like myself. The doctors were so surprised at my recovery two months ago; it’s as if they saw a corpse rising from the grave. Guess they never expected me to pull a Lazarus on them, which I guess clues me in to their close to zilch hopes on my case. Though perhaps not equaling their exaggerated reactions, I too had a surprise waiting for me.
My memories became…alien, foreign, like they were coming from the head of a different person. Put simply, I’m dissociated from the memories, unable to put stock in their validity. It was different than mere amnesia, or a lapse in memory.
As Tōko would say, there are apparently four systems or steps the brain uses with regards to handling memory: encoding, storage, retrieval, and recognition.
“Encoding” is writing your impressions of an experience as information in your brain.
“Storage” is actually keeping that impression or memory.
“Retrieval” is calling back that stored information, or in other words,remembering.
“Recognition” is confirming whether or not that information was the same as what actually happened.
If, in any one of these steps, there is some sort of failure, then you get memory disorder. Depending on which of these steps fail, you get very different cases of memory disorder. In my case, however, there isn’t a problem with any of these steps. Though I can’t place my memories as my own,“recognition” is working because I can identify my memories as my previous experiences.
Even then, I still couldn’t trust these memories. I had no real feeling that I am the Shiki Ryōgi that was. Perhaps it was some other Shiki Ryōgi, some other high school student, some other person who had an accident. But I’ve seen the documents; I am Shiki Ryōgi. At least that’s what my brain tells me
Two years of oblivion have reduced me, if not to emptiness, than to something that sits closely beside it. It laid waste all that I was inside, and severed what connection existed between my memory and personality through two years of “living” like a shell, on the boundary of emptiness. And though there was precious little drama here compared to actual societal rejection, it drives me to worry all the same. All my memories are just reflections on the water, and I don’t know whether I’m the reflection or the real thing. With these memories, I know how to act like the Shiki Ryōgi that my parents and friends knew, but I know it best; it’s all just an act, just mimesis. It’s like being a newborn baby: not knowing anything and lacking any sort of world experience. Or possibly it’s more like not living at all.
Still, the memories do help. I mean, they make me into a functional human being, after all. I already have the emotions people have from experiencing something. It’s not real, hands-on experience or anything, but at least it’s there. It results in this weird feeling where if I do something, I feel like it’s my first time doing it and also feel like I’ve done it a hundred times before. There’s no amazement, like a magic trick where you can see the strings in the sleeve.
And so I continue to play out this strange role. The reason is quite simple. Because by doing so, maybe I can return to some semblance of the past. Because by doing so, maybe I can figure out why I like walking so late at night.
I guess, in a way, you could say I’ve fallen in love with my previous self.
|
Ngay cả trong đêm khuya thế này mà vẫn có thể gặp một vài người đang đi làm chuyện của họ trên đường phố.
Một người đàn ông với một chiếc cặp xách trong bộ quần áo chỉnh tề vội vàng đi xuống làn đường, ông ta cuối đầu xuống, khuôn mặt che khuất bởi bóng tối. Một con nghiện ngồi dưới máy bán hàng tự động, dầu của anh ta đang chìm trong mớ hỗn độn rượu và ma túy. Những kẻ sống lang thang quanh quẩn khu vực xung quanh các cửa hàng tiện lợi 24 giờ, có thề nghĩ xem làm thế nào họ có thể phá nó, hay chỉ cố gắng tìm sự an toàn trong những con số.
Ai mà biết được vì lý do nào mà những con người này ở đây giữa đêm khuya, trên đường phố đầy nguy hiểm này? Tôi thậm chí còn không biết được lý do của mình. Tôi chỉ làm những gì trước kia tôi hay làm.
...Hai năm trước.
Trong khoảng thời gian khác, tôi sắp sửa lên năm hai của cấp ba. Nhưng trong một đêm mưa gió tôi đã bị tai nạn, rồi được chở đến bệnh viện. Tôi chỉ bị trầy xước nhẹ, không có gì nghêm trọng, nếu nó là một vụ tai nạn thì tôi nghĩ đây là một tai nạn rất "dễ thương". Nhưng kỳ lạ là tôi bị chấn thương nặng ở não,
|
I try to get my bearings in the neighborhood, and I realize I’ve walked pretty far, enough to reach the office district of the city. Buildings that stood at heights almost similar to each other lined the street, looking like soldiers arranged in neat little firing ranks. The surface of these buildings are riddled with little glass windows, themselves in their own arrangement. The reflection of moonlight as well as of the other buildings borne atop their shining surfaces creates a sort of shadow world, where monsters and their kind lurked.
One shadow stands taller than the rest, however. Like a perverse monument, it stands long and narrow, with a height that looked like it could reach the moon.
The Fujō Tower.
No lights or signs of life are present in that building. Seeing as how it’s two o’ clock in the morning, I really shouldn’t be surprised. The coldness of the still night is irregular at this time of summer. The bone in my nape creaks from the cold, despite the lack of any tangible feeling of a breeze. I decide that it’s just my imagination. As I looked up at the towering structure, a black shape flits past my sight, almost unnoticeable because of thelack of light. Looking closer, I realize it’s a shadow of a human figure, and then I realize it’s not a shadow at all. The silhouette of a woman comes floating into view atop the building. I didn’t mean that as a turn of phrase
though. She literally is floating.
“Hmph, so you’ve shown yourself today as well, I see.” I say.
I don’t like her up there, silhouetted against the moonlight. But I can hardly do anything about what I can see. And as quickly as I saw her, she vanishes, flying as if the moon was her cradle.
| |
| |
